林夫人坐在堂屋椅子上，管事将婆子和孩子请进门。
婆子刚走到屋子里就急着给林夫人行礼，三岁的孩子也跟着跪在了地上，林夫人认出这是林氏旁支的族人，虽然年纪大，但是却与林夫人同辈，林夫人应该叫一声姐姐，这位姐姐邹林氏嫁人之后跟着夫家去了湖北，她也是个苦命的人，没几年夫君和公婆就相继过世了，邹林氏身下没有子女在湖北无依无靠，就一路奔波回到了娘家。
林氏长辈也是见她可怜，就让她在族中住下，平日里邹林氏在族中做些活计，就算在娘家安身了。
林夫人带着珠珠回娘家养病时，邹林氏帮她照顾过珠珠，前几年听说邹林氏年纪大了，林太夫人出面让邹林氏去林氏的别院管家，那别院就是林太夫人置办的，林太夫人不回陕西时，宅子长期空着，没有太多事做，也算是寻了个养老之地。
林夫人让管事妈妈将邹林氏和孩子扶起来，等到两个人坐好，邹林氏才道：“那宅子虽说是林太夫人的，衙门却也带着人进去查检，我们就都被撵了出来。”邹林氏说到这里不禁一阵咳嗽，旁边的孩子立即去拍抚邹林氏的后背。
邹林氏接着道：“族中现在乱成一团，与林寺真来往密切的族人都被盘查了，不少入了大牢，多亏有您家老太爷撑着，现在老太爷带着人日日都要去衙门，帮着衙门查清案子，将无辜的族人尽可能地带回族中看管，真是救了不少人。
我们都知道如果没有侯爷和夫人，林氏定会遭遇灭顶之灾。”
说到这里邹林氏沉默下来。
林夫人看着邹林氏为难的神情：“你为何来京中？”
邹林氏抿了抿嘴唇，抬起眼睛：“我生了病，可能也就是这一两年的事了，一直有件事压在心头。”
林夫人心中一颤，她只觉得邹林氏苍老了许多，没想到是重病缠身。
邹林氏转头去看身边的孩子：“夫人知道，我是个没福气的，夫家和娘家人都不在了，这孩子是我从外面抱养的，原本想要他为我养老送终，也算为亡夫承继香火，没想到我生了这个病，恐怕照顾不到他长大，他不是林家人，将来我走之后，不知他会如何……”
邹林氏很难开口，可她为了这孩子还得硬着头皮说下去：“我之前帮着林太夫人做过事，现在被族人忌惮，去了几家想要求他们收留这孩子，都没成事，原想着去寻老太爷，却知道老太爷被族务缠身，我就没能开这个口。
求人不如求己，我又心生了几分意气，卖了前几年置办的土地，一路来京中看症，如果病能好了，多活几年，我也就不用操心这孩子的去处了，在京中这几日也看了几个郎中，却都说只能撑个一年半载。”
邹林氏眼圈一红：“我是不怕死，
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