步，专心致志地拿起剪子对付起眼前的灯芯，魏元谌才发现手中的纸笺已经被他捏得发皱，胸口有一股热流灼烫，想要端起茶抿一口，却想起茶杯已经被柳苏拿下去了，厨房中没有生火，只有湿柴，柳苏要忙碌半晌才能将茶拿上来。

　　静谧片刻，魏元谌侧头看去，只见她仔细地瞧着那灯火，身影拢在那光晕之中。

　　离得这么近，看着她的一举一动，他却越来越恍惚，不敢相信失去的人还能回到他身边。

　　在顾家时，她看过他的伤，就应该知晓了他的身份，却一直这样小心翼翼地遮掩着自己，他要如何做，才能换来她的信任？什么时候才不用隔着这些面纱看她？

　　顾明珠将灯罩重新放好，再次抬起眼眸，魏大人依旧一动不动地坐在那里，像是想什么出了神，顾明珠顺势将目光挪到那文书上。

　　果然是聂忱送来的消息，信上说了申先生的情形。

　　申先生到了真定之后就躲藏起来，前些日子在申先生藏身附近发现了一具尸身。

　　后面还有府衙验尸的文书，只不过被魏大人袖子遮挡，看不太清楚。

　　“大……大人……”

　　结结巴巴的声音传来，虽然经过了遮掩，但总算是开了口，魏元谌将眼底的心事收敛些，免得将她惊走。

　　顾明珠道：“申先生……该不会是被人灭口了吧？”

　　“不是他，”魏元谌将袖子挪开，“验尸文书上写，那人的面容被毁去，如果是申先生，大可不必这样做，太子轻信幕僚受制于林寺真，无论这幕僚是否与林寺真勾结，都必死无疑。

　　申先生死了，对幕后之人只有好处，何必费事去遮掩面容。”

　　顾明珠颔首，这是申先生为了脱逃设下的局，不过申先生前去真定设局必然有他的意图。

　　顾明珠道：“那尸身发现的地方……又是何处？可有……什么玄机？”

　　“你可知申首辅吗？”魏元谌淡淡地道。

　　顾明珠听到这个名字不禁一怔，申首辅举荐父亲入东宫，对父亲有知遇之恩，不过父亲去世没几年申首辅就致仕了，六十六岁那年在族中亡故。

　　申首辅的祖籍好像就是真定。

　　所以申先生与申氏一族有关？

　　她缩起手，静谧地站在一旁，显然是在想与申首辅有关之事，申首辅常在人前赞赏如珺父亲的才能，如珺在周家多多少少能听到一些申家的消息，他略微一提醒，她应该就能知晓申家在真定。

　　顾明珠道：“尸体发现的地方……难道离申氏族中很近？”

　　她果然知道，魏元谌微微抿嘴，压制着差点涌上来的笑容：“不止如此，申先生还见过申氏族人，若非这样也不能确定申先生与申氏的关系，申先生不是申氏族人，却在申氏族中求学，后来改姓申。去东宫之前，曾在申首辅府中做过事。”

　　如果申先生真的与申首辅有关，那当年父亲去东宫，果然也是有人刻意安排？

　　魏元谌接着道：“申氏在真定的族学，除了族中子弟可以前去进学，周围县府，若是有资质好的孩童，通过先生考较皆可前往申家读书，申家不但免去孩童的束脩，还会提供一日两餐饭食。”

　　顾明珠知道这些，父亲还曾去申氏族中帮忙考较那些孩子，申首辅此举是想要帮助更多人识字读书，免得那些聪颖的孩子因为家中贫困而被埋没了才能。

　　这本是好事，不过……也是笼络人心的好法子。

　　魏元谌拿起笔：“我准备让人查问申家族学都招收过多少异姓孩童。”

　　笔迟迟没有落下。

　　顾明珠低头去看，原来砚台中墨已干，她伸手拿起了墨块，在端砚中磨了起来，只不过磨得太着急了些，一滴墨溅在魏元谌的手背上。

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